Der Energiefluss beschreibt den Prozess der Weitergabe physikalischer Energie zwischen verschiedenen technischen oder natürlichen Systemen (auch Energieübertragung).
Gemessen wird der Energiefluss als physikalische Leistung Energie pro Zeit. Infolgedessen hat er je nach Anwendungsgebiet verschiedene Einheiten:
- Watt (W)
- Joule pro Sekunde (J/s)
- Joule pro Tag (J/d)
- Pferdestärke (PS)
- Kilowattstunden pro Tag (kWh/d)
- Steinkohleeinheiten pro Jahr (tSKE/a)
In den nachfolgenden Erklärungen gehen wir größtenteils auf den technischen Energiefluss ein.
Physikalische Energie
Unter dem Begriff Energie, der aus dem griechischen stammt und übersetzt „wirkende Kraft“ bedeutet, versteht die Physik die Fähigkeit, Arbeit zu verrichten, Wärme abzugeben oder Licht auszustrahlen. Setzen wir diese Definition für alltägliche Situation ein, bedeutet es, dass wir Energie brauchen, um Objekte von A nach B zu befördern, die Wohnung im Winter zu erwärmen, oder Licht in den Scheinwerfern zu erzeugen, wenn wir mit dem PKW nachts unterwegs sind.
Primärenergien
Als Primärenergien werden die Energien bezeichnet, die in unserer Natur vorkommen und nicht durch Arbeitsschritte erst erzeugt oder umgewandelt werden müssen. Diese Energieträger sind Sonnenstrahlen, Wind, Wasserkraft, Steinkohle, Braunkohle, Erdöl, Erdgas, etc. Sie dienen in unserer Energiewirtschaft als Basis für den technischen Energiefluss in der Industrie, Dienstleistungen, Verkehr und bei den Endverbrauchern.
Sekundärenergien
Wird Primärenergie in eine neue Energieform umgewandelt spricht man von Sekundärenergie.
Beispiele für die Umwandlung von Primär- in Sekundärenergie:
- Aus Sonnenstrahlen, Wind und Wasserkraft wird Strom
- Aus Steinkohle und Braunkohle werden Briketts, Koks und Stadtgas
- Aus Erdöl wird Benzin, Dieselkraftstoff und Heizöl
- Aus Kohle, Erdöl und Erdgas werden Strom
Als wichtigste Sekundärenergie hat sich die elektrische Energie (Strom) etabliert. Durch das weltweite Stromnetzwerk ist diese Energie sehr schnell an der notwendigen Stelle vorhanden.
Welche Energieflüsse gibt es noch?
Neben dem technischen Energiefluss haben wir auch den natürlichen Energiefluss. Damit ist der ökologische Energiefluss gemeint. Er befasst sich mit dem gesamten Prozess der Energiegewinnung der Pflanzen durch das Sonnenlicht und die daraus resultierende Nahrungskette.
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